La puesta en marcha completa de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías de Tocopilla (116 MW/660 MWh) por parte de Engie Chile representa un hito en la transición energética de Chile. El proyecto se ubica en su antigua central termoeléctrica de carbón en el norte del país y forma parte de un plan para convertir antiguas centrales de combustibles fósiles a energías sostenibles. Además, refleja los esfuerzos de Chile por descarbonizar su red eléctrica y aumentar su capacidad de almacenamiento de energía. También demuestra cómo las centrales de carbón pueden reconvertirse en modernos activos de energía renovable. Las abrazaderas de extremo muerto son componentes de hardware cruciales para la instalación segura, confiable y duradera de los conductores eléctricos.
Las abrazaderas de terminación fijan, anclan y soportan los conductores eléctricos, transfiriendo la carga mecánica del cable a la estructura de soporte. Se utilizan al final de un tramo de cable aéreo o en un punto donde el cable cambia de dirección. La abrazadera de terminación sujeta el conductor y lo conecta al poste, torre o estructura de la subestación. Al absorber toda la carga de tracción, evita que el cable se desprenda de su punto de terminación. Las abrazaderas de terminación fija finalizan las líneas de distribución aéreas. También anclan los conductores en los terminales de transformadores, interruptores automáticos o seccionadores.
Las abrazaderas de alta calidad transfieren la tensión mecánica lejos de los puntos de conexión eléctrica de los equipos sensibles. Por ejemplo, garantizan que la carga de tracción del cable de alimentación principal no recaiga sobre los bujes de un transformador de potencia. Las abrazaderas de extremo muerto son esenciales para conectar las líneas aéreas al transformador principal. Este, a su vez, eleva la tensión del sistema de conversión de energía del BESS a la tensión de la red.
Beneficios ambientales y económicos del sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) de Tocopilla en Chile
El proyecto BESS en Chile refleja una transformación tecnológica hacia la energía sostenible y una reestructuración ambiental y económica del sector eléctrico. Al convertir una central de carbón en un centro de almacenamiento de energía de alta capacidad, el proyecto genera beneficios ambientales y económicos que consolidan el liderazgo de Chile en la innovación de energías renovables. El proyecto contribuye a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, facilita la reutilización sostenible de infraestructura industrial y mejora la integración de energías renovables. Asimismo, apoya una gestión rentable de la red eléctrica, al reducir las ineficiencias operativas asociadas a la puesta en marcha de centrales de combustibles fósiles. Esto, a su vez, impulsa la economía local mediante la creación de empleos en ingeniería, construcción y mantenimiento.
Funciones de las abrazaderas de extremo muerto en la infraestructura de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS)
Las abrazaderas de extremo muerto garantizan la estabilidad, la seguridad y la eficiencia de las conexiones eléctricas que enlazan el BESS con la red de alta tensión. Aseguran los conductores en los puntos de terminación de las líneas de transmisión en un sistema energético híbrido. Estos sistemas integran energías renovables, almacenamiento y la infraestructura de red existente de las centrales térmicas de carbón. A continuación, se describen las funciones de las abrazaderas de extremo muerto en la infraestructura de los BESS.
- Terminación mecánica de conductores: las abrazaderas de extremo fijo anclan y mantienen los conductores bajo tensión en los extremos de las líneas de transmisión. Garantizan la estabilidad de las conexiones eléctricas y reducen el riesgo de fallas en la línea.
- Garantía de confiabilidad eléctrica: las abrazaderas de extremo fijo mantienen la conductividad eléctrica entre el conductor y el equipo conectado, mejorando así la confiabilidad eléctrica de la red de almacenamiento.
- Resistencia a altas tensiones mecánicas y térmicas: las abrazaderas están fabricadas con aleación de aluminio de alta resistencia o acero galvanizado. Estos materiales aseguran que las conexiones aéreas y de puesta a tierra del sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) sean resistentes a la degradación ambiental.
- Conexiones de alto voltaje seguras: al soportar altas cargas mecánicas, las abrazaderas permiten que el BESS descargue la energía almacenada a la red.
Componentes del proyecto Tocopilla BESS
El proyecto Tocopilla BESS es un modelo para la conversión de infraestructura de combustibles fósiles en sistemas energéticos limpios y flexibles que apoyan los objetivos de descarbonización e integración de energías renovables. Los componentes clave del proyecto incluyen:
- Unidades del sistema de baterías: el proyecto utiliza 240 módulos de baterías de iones de litio alojados en contenedores.
- Sistema de conversión de energía: este sistema sirve de puente entre la energía CC almacenada en las baterías y la energía CA utilizada en la red eléctrica.
- Aparamenta de media y alta tensión: esta infraestructura garantiza la distribución segura y confiable de energía entre el sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) y la red eléctrica chilena.
- Dispositivos de protección: estos dispositivos protegen el BESS y los equipos conectados contra fallas y sobrecargas. Incluyen fusibles de corte, pinzas amperimétricas, descargadores de sobretensión, interruptores automáticos y relés.